Que dois-je faire maintenant ? C'est une question que se posent normalement les athlètes lorsque les applaudissements cessent et que les lumières s'éteignent. Après avoir vu l'exemple extrême de Chris Nilan, des Canadiens de Montréal de la LNH, dans l'émission « Gladiators » récemment à la télévision, et avoir travaillé sur le terrain avec des athlètes actifs et retraités, je comprends les faux pas et les pièges potentiels pour un athlète qui consacre la première partie de sa vie professionnelle au sport d'élite.
Il n'est pas facile de se lancer dans quelque chose pendant des années, de travailler dur chaque jour pour réaliser son « rêve » et de voir ensuite ce rêve disparaître. Ce rêve peut disparaître de diverses manières, à cause d'une blessure, d'un manque de succès ou de la retraite après un certain succès.
Quelle que soit la fin, ça fait mal et ce n'est pas facile.
Et il y a des dangers, comme nous l’entendons tous les jours : les athlètes ne parviennent pas à faire le saut vers le « monde réel » et ont du mal à passer à autre chose. La dépression et d’autres problèmes de santé mentale peuvent être courants chez les athlètes qui prennent leur retraite.
Les athlètes doivent clairement garder à l’esprit les réalités suivantes…
Votre carrière sportive prendra fin , probablement plus tôt que vous ne le pensez.
La carrière sportive moyenne (dans le sport professionnel) dure moins de 5 ans – très peu d’athlètes d’élite concourent au-delà de 30 ans.
Dans le sport, il y a peu de garanties.
La grande majorité des athlètes ne bénéficieront pas d’une sécurité financière lorsqu’ils prendront leur retraite sportive.
Alors, que pouvez-vous faire en tant qu’athlète pour réussir votre transition du sport à la vie après le sport ? Après avoir travaillé avec des athlètes professionnels et des athlètes olympiques et conseillé des athlètes en transition, voici quelques idées que les athlètes peuvent envisager pour réussir leur transition du sport à la vie après le sport.
- N'attendez pas la retraite pour commencer à réfléchir à la suite des événements. Cette question doit trouver une réponse au cours de votre carrière sportive. Il est essentiel de bien préparer vos prochaines étapes. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les athlètes qui réfléchissent à leur vie après le sport ont également tendance à mieux réussir dans leur carrière sportive.
- Prenez le temps de vous remettre sur pied émotionnellement. La perte d'une carrière sportive est une perte et doit être vécue avec émotion. Cela vous aidera à lâcher prise. Mais n'attendez pas trop longtemps avant de vous lancer dans un nouveau défi.
- N'oubliez jamais que ce que vous faites ne définit pas qui vous êtes. Une personne change constamment d'identité dans la vie et votre changement d'orientation du sport professionnel ou d'élite est l'un de vos changements. Vous êtes capable de grandes choses dans de nombreux domaines de la vie – c'est votre travail d'identifier vos points forts et vos passions.
- Comprenez comment vous pouvez tirer parti de votre carrière sportive pour aller de l’avant – quelles clés (leçons, célébrité, comportements, réseaux) pouvez-vous exploiter pour bien démarrer votre nouveau défi ?
- Réseautez ! Les gens vous offrent des opportunités dans la vie. Il est donc essentiel de développer votre réseau lorsque vous participez à des compétitions sportives professionnelles ou d'élite, lorsque les fans et les autres s'intéressent le plus à vos progrès. Obtenez la carte de visite de tout le monde, montrez de l'intérêt pour ce que font les autres, impliquez-les dans votre carrière et impliquez-vous dans la communauté. Créez-vous des opportunités pendant que vous êtes en compétition.
- Créez votre marque personnelle. Racontez votre histoire et construisez votre marque. Une partie de votre histoire sera consacrée à vous en tant qu’athlète – une partie convaincante de votre histoire de vie qui intéressera beaucoup de monde.
- Rejoignez un réseau de soutien composé de personnes qui peuvent comprendre votre défi et/ou trouvez un mentor qui a « vécu cela ». Le réseau et le mentor vous seront d'une aide précieuse pour tester des idées, fournir des commentaires, apprendre « ce qui existe » et comprendre vos défis émotionnels.
Ayez un plan, soyez organisé et n'attendez pas trop longtemps pour commencer à réfléchir à votre prochaine passion. Vous ne pouvez pas jouer éternellement et de nombreuses opportunités s'offrent à vous pour tirer parti des bons comportements que vous avez développés dans le sport et pour explorer de nouveaux talents.
